Church Of MO: Primer viaje: Prototipo Triumph Speed ​​Four 2002

Después de un gran éxito como la Speed ​​Triple fue una tarea difícil para Triumph a finales de los 90 y principios de los 2000. La Speed ​​Triple era, y sigue siendo, muy querida. ¿Cómo sigues eso? La respuesta, como sabemos ahora, es una versión más pequeña de ese adorable Triple. ¿Qué hizo Triumph en su lugar? Hizo una versión más pequeña, pero tenía demasiados cilindros. Excepto que antes de que Triumph presentara su versión, un astuto importador italiano decidió darle una oportunidad primero. ¿Su idea? Desnudar un TT600, ponerle algunos manillares y llamarlo streetfighter, mucho antes de que ese término se convirtiera en lo que conocemos hoy.

Y así, nuestro primer corresponsal europeo, Yosef Schvetz, dio una oportunidad a la combinación británico-italiana. Aquí están sus pensamientos sobre su reseña de 2002.

por Yossef Schwetz

Italia, 7 de enero de 2002 -- Ni siquiera busques el "Baby Speed" en el catálogo 2002 de Triumph o en su sitio web, porque no lo encontrarás. Entonces, ¿qué es exactamente esta Triumph de pequeño diámetro y con un frontal que imita el morro de la 955 Speed ​​Triple?

Es una especie de Speed ​​triple pequeña, aunque está propulsada por un motor de cuatro cilindros en línea de 600 cc en lugar del triple en línea del hermano mayor. Teniendo en cuenta eso, el apodo de "Baby Speed" parece encajar, incluso si Triumph no está de acuerdo con el apodo elegido por el diseñador. Y para aquellos que se rascan el cuero cabelludo colectivo, preguntándose si existe alguna conexión entre el recién anunciado "Speed ​​Four" y este "Baby Speed", la respuesta es sí, y aquí está la historia.

Numero Tre son los importadores de motocicletas Triumph en el mercado italiano. El director general de Numero Tre no es otro que Carlo Talamo, un enérgico genio del marketing que ha hecho crecer como ningún otro las ventas de Harley-Davidson y Buell en Italia. Después de que Motor Company lo relevara de vender gemelos grandes, la siguiente misión de Talamo fue darle a Triumph el mismo gran impulso en Europa. Un gran obstáculo en su misión fue la falta de un rival adecuado en la categoría de 600cc. El primer intento audaz pero defectuoso de Triumph, el TT600, se ha vendido en cifras patéticas fuera de Inglaterra y se ha convertido en el primer error de cálculo grave del CEO John Bloor desde el renacimiento de Triumph.

Talamo descubrió que fácilmente podía duplicar la oferta de Triumph de 600 cc en Italia haciendo que la TT600 hiciera un pequeño número de striptease mientras enriquecía el inventario del departamento de repuestos con algunos paneles de carenado intactos. Ingrese la "Velocidad del bebé". Después de desvestir el TT600, se montó en la parte delantera del Baby una unidad completa de instrumentos con faros gemelos tomados de la Speed ​​Triple. Se reclutaron cubiertas de carbono hechas a medida para cubrir algunas partes expuestas y menos fotogénicas de la bicicleta, como el radiador y el depósito de líquido refrigerante. Extraños baúles de carbono sobresalen del marco de aluminio de doble viga del Baby y sustituyen a las anteriores tomas de aire Ram-Air ubicadas en el carenado. Un juego de manillares planos Tomasselli montados en una abrazadera triple única completan la transformación del TT600 en un luchador callejero desnudo.

"Piensen lo que quieran sobre el resultado final. La recepción de la tirada inicial de 50 piezas fue lo suficientemente buena como para convencer a la dirección de Triumph de aceptar el desafío y ofrecer el Baby Speed ​​como modelo oficial de Triumph, el recientemente anunciado "Speed ​​Four".

Sin embargo, es difícil negar que la transformación del TT600 tiene sus problemas visuales. El acto de desnudarse que ha funcionado tan bien en el caso de la 955 Speed ​​Triple, esencialmente una 955 Daytona desnuda, se vuelve mucho menos milagroso con el enorme bastidor de dos vigas del TT600 a la vista. Algunos podrían decir que la magia de la Speed ​​Triple es precisamente ese aspecto "feo" e "inacabado" que destaca en este mundo de bicicletas con carenado suaves y brillantes.

De alguna manera, en el caso del Baby Speed, ese atractivo brutal no funciona tan bien. Aparte de eso, el viaje en el prototipo Speed ​​Four demostró que, efectivamente, la vida puede estar llena de sorpresas. Teóricamente, no debería haber demasiadas diferencias dinámicas entre el pequeño "Speed" y el menos que perfecto TT600, pero ese no fue el caso.

Subiendo a bordo de la Baby Speed ​​después de un largo día probando otras Triumph en la pista, de repente sonreía de oreja a oreja y me llenaba de nueva energía con cada vuelta. Al final resultó que, la Baby Speed ​​era la bicicleta perfecta para esta pista. Durante el día había visto a otros periodistas bajar de la bicicleta sonriendo, y ahora pude ver por qué: esta debe ser la bicicleta de cuatro cilindros más ágil que jamás haya experimentado. Y como dijo un colega italiano: ¡E una figa! (Pide la traducción a tu vecino italiano).

Las barras anchas y planas permiten que tus brazos tengan un efecto de dirección asistida en lo que ya es una bicicleta liviana que fue diseñada pensando en una Supersport agachada. De la misma manera, tan pronto como el Baby se pone en marcha, esa cosa rígida de doble viga mantiene la acción en total control. En la pista, el brebaje del Bebé resulta letal, pero en el buen sentido. En él, de repente me encontré yendo a por ello como no lo había hecho en todo el día, pasando a ciclistas que antes me habían mostrado un juego de tuberías limpio. El manillar alto me da tanto control sobre las cosas que sigo frenando muy tarde y lanzando la bicicleta de inclinación total a inclinación total opuesta con abandono. El magnífico seguimiento del chasis también me permite acelerar más rápido y con más fuerza que otros pilotos en las más intimidantes Speed ​​Triples basadas en 955.

Sin embargo, hay que decir que mantener el motor del Baby en su punto óptimo implica un cambio rápido y furioso de engranajes. El principal culpable del TT600 original fue un inexistente tirón de rango bajo a medio y, aunque esta versión 2001 es mejor, los últimos Speed ​​Four que saldrán a la venta llevarán un motor que ha sido "reajustado para rango medio". -rango." Según Triumph, este "reajuste" da como resultado 11 caballos de fuerza menos que los que produce el TT600, aunque el par sigue siendo el mismo.

Otra diferencia es que los picos de potencia y par de la moto desnuda se producirán 1.000 y 500 RPM menos, respectivamente. Cuando nos saludaron, esta era la única bicicleta por la que esperaba ansiosamente mi próximo regreso a la pista. Mientras esperaba, me pregunté qué hace que el TT600 desnudo sea mucho más divertido que, digamos, un Suzuki Bandit 600 o el Honda Hornet 600 exclusivo de Europa.

La única respuesta razonable parece ser el cuadro de aluminio de doble viga extra rígido que le da a la Baby Speed ​​mucha más compostura en comparación con sus pares con estructura de acero y abre nuevos horizontes para el rendimiento de las bicicletas desnudas. Después de todo, ¿por qué montar un peso mediano desnudo divertido, pero no tan manejable, cuando podrías montar uno con un excelente manejo? Para mi siguiente vuelta en la pista, mi nivel de entusiasmo se mantuvo alto.

Con un asiento mucho más bajo que el de la 955 Speed ​​Triple, hay mucha más sensación de "en la moto" que permite al piloto tener un control mucho mejor. Las frenadas tardías repetidas no obstaculizan la buena potencia y sensación de las carpetas delanteras, ya que nunca hubo signos de desvanecimiento de los frenos. Además, el espacio libre para tomar curvas es más abundante que, por ejemplo, en una CBR600, y las Bridgestone BT010 no parecían inmutarse ante cualquier cosa que la moto pudiera ofrecer.

La configuración de la suspensión podría ser objeto de algunas críticas si uno se viera obligado a ser quisquilloso. Es posible que en la pista sean necesarias tasas de amortiguación más firmes y posiblemente resortes más rígidos. Pero para paseos callejeros animados, la suspensión de la bicicleta debería estar bien. Recordará que el rendimiento de la suspensión del TT600 recibe habitualmente grandes elogios. Afortunadamente, la moto desnuda tiene la misma suspensión totalmente ajustable que su hermana totalmente carenada.

Además, al igual que con el TT600, hay muy poco en el departamento de motor por debajo de 6.000 RPM y es necesario exprimir el motor por encima de 9K para volar realmente. Esto no supone realmente un problema en la pista, aunque se podría decir lo mismo, en menor medida, de la mayoría de las superdeportivas actuales. Entonces, ¿estamos asistiendo al nacimiento de un nuevo segmento de los medianos desnudos con una actitud súper deportiva? En Europa, las estadísticas de ventas muestran que las ventas de modelos desnudas están aumentando. La Hornet 600 con motor CBR600 de Honda encabezó las ventas de este año en Italia y, en otros mercados, la Fazer 600 de Yamaha ha estado en la cima o cerca de ella. No es de extrañar, entonces, que Triumph se haya tomado tan en serio el proyecto Baby Speed ​​de Talamo y se haya subido al carro tan rápido.

El Speed ​​Four se suma a los atractivos iniciales de un peso mediano desnudo que lo hace todo con la ventaja de ser muy divertido cuando las cosas se ponen serias. No menos importante, dado que los exitosos modelos Honda Hornet 600 y Yamaha Fazer 600 no se venden en los Estados Unidos, el nuevo Speed ​​Four podría convertirse en el primer peso mediano desnudo con cojones que le haga competencia al viejo Bandit 600.

Motor: refrigerado por líquido, cuatro tiempos, cuatro en línea

Diámetro x carrera: 68,0 x 41,3 mm

Desplazamiento: 599 cc

Relación de compresión: 12,5:1

Sistema de combustible: inyección de combustible

Peso seco declarado: 374 libras.

Capacidad de combustible: 4,7 galones.

Distancia entre ejes: 54,9 pulgadas.

Inclinación/sendero: 24,6 grados/3,5 pulgadas.

Altura del asiento: 31,4 pulgadas.

Suspensión delantera: horquilla convencional de 43 mm

Suspensión trasera: monoamortiguador

Neumático delantero: 120/70 ZR17 Bridgestone BT010

Neumático trasero: 180/55 ZR17 Bridgestone BT010

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La Speed ​​Four tuvo buenas críticas, y la Daytona 650 cuatro Supersport con carenado que reemplazó a la Daytona 600 fue muy divertida de conducir. Casi desearía que Triumph hubiera persistido con sus cuatro, pero si lo hubieran hecho, es posible que nunca hubiéramos visto los maravillosos triples de peso mediano que los reemplazaron.